自唐以来，泉州海外交通就非常发达，移民现象十分普遍。然而，就像历史上中原人移居泉州一样，移民到海外的泉州等一带的闽南人，也必然会带去华夏音乐之珍品———南音。南音那深情、悠久的旋律与具有清商乐的“古士君子之遗风”最能勾起海外赤子的思乡之情，他们在异国他乡以曲会友，不分贫富贵贱地在一起共同切磋南音技艺。他们还十分赞赏与尊重技高一筹的南音人，特别是设管传艺的南音先生。历史上曾记载过被誉为“泉州南音状元”的陈武定（1861年清咸丰十一年出生，1937年去世），37岁那年受聘束装渡菲，设馆传艺而受到旅菲侨胞热情接待的情况。

　　生活宽裕的侨胞们慷慨解囊支付南音先生的薪酬，生活拮据的侨胞不但不受歧视，而且同样能得到学习南音技艺的机会。因此，海外南音社团特多，而且组织严密，活动频繁，可说凡有操闽南语的海外居住地，特别是东南亚各国以及港、澳、台地区便有南音社团组织。如成立于1820年的菲律宾长和郎君社与成立于1935年的国风郎君社，他们为弘扬中华民族的优秀文化；为中华民族的音乐瑰宝能在海外侨居地发扬光大；为促进中菲文化交流与增进友谊作了积极的贡献。他们还不断地从南音发祥地泉州等地引进南音艺人赴菲传薪，培养新秀，使之后继有人。

　　成立于1941年的新加坡湘灵音乐社的丁马成先生，他于1983年率领该社参加第37届英格兰世界民族歌乐比赛，一举夺得民歌独唱第三名及器乐合奏第四名的优异成绩，为南音在国际乐坛中首次争得了荣誉。该社又于2000年与泉州地方戏曲研究社合作，编印了《南音名曲》一书，并赞助吴世忠、李文胜合作研制南音工×谱直译五线谱的电脑软件的科研项目。他们还于1977年首倡“东南亚南乐联谊会”，其宗旨是“宏扬祖国优秀文化遗产，进行南音艺术交流、增进友谊”。海外及港、澳、台地区的南音社团还经常组团到各地进行演出与学术交流活动。他们还精心编撰整理了许多颇有价值的南音指谱以及创作贴近时代生活的新南音。有的还作了用钢琴为南曲伴奏的艺术尝试，为南音的继承与发展作出了努力并取得了十分可喜的成果。

　　泉州是台湾的主要祖籍地，明代郑成功（泉州南安石井人）率部俘获台湾的士兵，则多为泉州一带的闽南人，他们也一定像历史上王审治当年率兵入闽所带来的中原音乐文化一样把泉州南音带到宝岛台湾的，故台湾的南音早已有之，而且社团众多，十分活跃。台南市南声社于1982年应法国文化部社会科学院邀请，在巴黎里昂剧场演出。法国国家广播电台从当晚10时至次日凌晨6时实况转播，被誉为是“欧洲音乐史上最长的一次音乐会”。法国《世界报》以《中国之夜———南管乐曲的丰盛》发表文章予以高度评价。

　　20世纪80年代，笔者到惠安崇武采风时听说，半个世纪前，该镇数以百计的渔民，因故回不了家而定居台湾鹿港。由于久别家乡而在同乡会所里造出一座位于崇武海滩畔、城墙边的关帝庙模型。老乡们经常聚在于此，边观赏关帝庙模型，边唱奏心爱的乡音———南音，以表对家乡及亲人的思念，诸如此类例子，不胜枚举。

　　说起泉州的南音组织，那就更多了。据记载，最早当属建于明崇祯三年（1630年）的晋江深沪御宾南音社了。早期泉州市区的南音组织有“筠竹轩”、“灵裳阁”、“升平奏”、“回风阁”及“回风阁俱乐部”等。泉州周边各县市、各乡镇亦几乎都有南音社团组织。特别是在比较富裕的乡镇，南音社团活动则尤为活跃，被誉为“南音穴”的浮桥镇就是其中一例。这个富庶的小镇，人文景观极为丰富，笱江月色让人流连忘返，也孕育不乏南音人。夜晚，人们经常聚在桥头边的榕树下听老人们讲李九我的故事或接官亭的传说，远处还不断传来丝丝的弦管声。夜深，当人们返家路过下洲巷、祠堂口、和光宫，南音依然阵阵，清音雅乐不绝于耳。那时浮桥南音之盛，可见一斑。据浮桥下洲村84岁高龄的老艺人蔡百合介绍，早在60年前，就有许多资深的南音艺人在浮桥开馆设阁，收徒传艺，那时浮桥的“临江阁”在新门外一带名噪一时。当时，“延陵吴”13乡为“割香”庆典而举办的南音大会唱可说是盛况空前，那几天人们兴高采烈，到处张灯结彩、高搭锦棚，先由来自泉州城里及厦门等名社团登台献艺，然后13乡社团才一一登台演唱。“临江阁”出色的演唱让其他名社馆阁刮目相看。

　　解放后，南音事业蓬勃发展。南音社团不仅有业余的组织，还有专业的组织。如1960年由视南音为无价之宝的王今生市长一手创建的泉州南音乐团，40多年来，不仅培养造就了一批南音专业人员在各地区发挥骨干作用，而且在各种赛事及访问交流活动为泉州争了不少荣誉。尤为值得一提的是，常年活跃在街头巷尾的众多业余南音社团，与群众的接触最为直接，也最受群众的欢迎，他们为泉州南音的普及与发展起了极大的推动作用。同时，泉州市南音爱好者、华侨、华人也不时给他们以各方面的支持与经济赞助，为弘扬泉州南音事业而作了可贵的贡献。